先日、お寺を改修するとのことで、寄付金を請求されましたが、支払う義務があるのでしょうか？最近、景気が悪いため、断りたいのですが
　寄付とは、公共的な慈善目的のために財産を無償で譲渡する行為であり、法的には贈与の一類型ということになります。本来、寄付者が自らの意思に基づいて行うものであり、強制されるものではありませんので、断ることも可能です。

　寄付金を請求しているのが寺（宗教法人）自体であれば、住職にあなたの現状を説明して断れば良いでしょう。

　一方、（檀家で組織する）護持会が寄付金を請求しているということも考えられます。その場合でも、寄付であれば断ることも出来るはずですので、総代とか世話役といった方と話してみたら良いでしょう。また護持会の総会で議案にあがっている段階でしたら、総会に参加して説明を聞くなり、反対意見を述べることも大事かと思います。

（文責　花田眞吾）